Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, s-a întâlnit vineri (25 martie 2022) cu trupele care participă la exercițiul Cold Response în nordul Norvegiei. Secretarul general a declarat că Cold Response arată unitatea și puterea NATO în acțiune, cu forțe din Europa și America de Nord care se antrenează împreună.
La exercițiul condus de Norvegia participă 30.000 de persoane, inclusiv cei mai apropiați parteneri ai NATO, Finlanda și Suedia. Au fost desfășurate 220 de aeronave, precum și 50 de nave, inclusiv două grupuri de portavioane din Marea Britanie și Italia.
Stoltenberg a declarat că Nordul Înalt este o regiune de importanță strategică pentru NATO și că în ultimii ani a avut loc o creștere semnificativă a activității militare rusești în regiune. El a subliniat că prezența NATO în zonă nu are ca scop provocarea unui conflict, ci prevenirea conflictului și menținerea păcii.
Secretarul general a declarat că răspunsul rece demonstrează capacitatea NATO de a se apăra împotriva oricărei amenințări, din orice direcție. Aceasta arată cum Alianța poate desfășura un număr mare de forțe în Nordul Înalt și, în același timp, trimite trupe în Europa de Est, ca parte a răspunsului NATO la invazia Rusiei în Ucraina.
Secretarul general a explicat că Cold Response este un exercițiu defensiv și planificat pe termen lung. Norvegia i-a invitat pe toți cei 57 de membri ai Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa să observe exercițiul, dar Rusia a refuzat invitația.
