Aproape toți turiștii care ajung pe Insula Büyükada sau Insula Printilor( sau Prințeselor ,traduceti după cum vă place) din Turcia au in program vizitarea Manastirii Sf. Gheorghe. Lăcașul de cult aflat pe cea mai mare dintre Insulele Prinților, în imediata vecinătate a Istanbulului, e in fiecare an, cu precădere de ziua închinată Sfântului, 23 aprilie, gazda unui număr foarte mare de pelerini.
Deși e un lăcaș de cult creștin, biserica se dovedește a fi spațiul unor pelerinaje suprapuse și un simbol al coexistenței mai multor religii în Turcia modernă. Paradoxal, cea mai mare parte a pelerinilor sunt femei musulmane.
Privighetoarea, icoana făcătoare de minuni a Mucenicului Gheorghe
Legenda spune că Mucenicul Gheorghe i s-a arătat în vis, în repetate rânduri, unui cioban. Îi spunea ciobanului să meargă să sape unde cântă privighetoarea. Ciobanul nu a înteles despre cine era vorba şi s-a dus la episcopul locului spunându-i că i se arată în vis un soldat pe cal alb.
Cei doi sapă în locul unde cânta privighetoarea şi acolo au găsit icoana făcătoare de minuni a Sfântului Mare Mucenic Gheorghe. În timpul cruciadelor, Sfântul Mucenic Gheorghe a îngropat-o în acel loc, unde a stat ascunsă timp de 200 de ani.
Exista noua insule in Marea Marmara, aproape de Istanbul. Sase dintre ele sunt locuite. In Buyukada si-a petrecut Leon Trotski primii patru ani de exil. Casa in care a stat exista inca.
Turci, greci, armeni si evrei traiesc in intelegere pe Buyukada, insula fiind ca un esantion reprezentativ al natiilor ce traiau in perioada otomana in Istanbul.
Se poate spune că Insulele Principilor sunt o oază de creștinism într-o lume musulmană, căci te frapează încă de pe vapor, venind spre ele, multitudinea cupolelor și a turlelor de biserici. Am citit că după 1923 (Tratatul de la Laussane, ce a reglementat schimburile de populație între Grecia și Turcia), grecii din Istanbul și din zonele limitrofe au fost tratați cu mult mai multă blândețe, iar mulți dintre ei au ales să nu-și
părăsească locurile natale. Büyükada e încă plină de biserici, majoritatea ortodoxe, există însă și una catolică și alta armenească. În tot cazul, cea mai mare și mai cunoscută e Sf. Gheorghe, cea de față.
Cei cărora li s-au îndeplinit dorinţele pe care şi le-au pus rugându-se la acestă icoană, vin să lase drept ofrandă diferite obiecte: ceasuri, brăţări, cercei etc.
